Desde los años de la “Belle Époque”, el tenis ha sido el fiel acompañante del turismo.

Todo gran hotel tenía sus pistas de tenis a la disposición de sus residentes. En la Costa Azul y en lugares como Baden-Baden, el paso siguiente serían clubs de tenis donde se iría refinando aquel noble deporte, creación de un militar británico, el Coronel Walter Clopton Wingfield. Y Marbella, uno de los lugares estrella del turismo mundial no podía ni puede ser una excepción.

La temporada alta en la Costa del Sol y en particular en Marbella se ha iniciado con la lógica preocupación de los que aquí vivimos por saber cuál será su desarrollo en este año difícil, donde unos esperan que la crisis toque finalmente fondo y deje un espacio de tregua para iniciar la remontada, ese es al menos el deseo de la mayoría y parece que algunos datos apuntan en esta dirección, aunque como siempre hay criterios para todos los gustos. Habrá que dar tiempo al tiempo, mientras tanto, nosotros pacientes ciudadanos pagadores como siempre del desaguisado tendremos que estrechar el cinturón e inventarnos las fórmulas que permitan la continuidad de nuestras empresas y nuestro posicionamiento lo más sólido posible de cara al futuro.

Marbella se ha preparado durante los últimos meses para ser el escaparate a nivel internacional de un evento deportivo sin precedentes. Los mejores tenistas de España vendrán a la Plaza de Toros de Banús y se prevé un lleno absoluto en las 12.200 localidades que ocuparán su asiento este fin de semana en el término municipal.

Aunque todos los pronósticos sitúan a Alemania como el patito feo de esta eliminatoria de la Davis, no hay que descartar un posible triunfo visitante, habida cuenta de la tradicional tenacidad y fortaleza de los germanos.
“España es campeona vigente y favorita. Pero nosotros viajamos a Marbella llenos de motivación y en plan de ganar”, dijo recientemente el capitán Patrik Kühnen.

Pese a las bajas, Epaña es sin duda la gran favorita para pasar la eliminatoria de cuartos de final de la Copa Davis ante Alemania y lo es por muchas razones, tanto por ser la actual campeona como por el gran momento de forma que atraviesan los jugadores que han viajado a Marbella.

El que no estará será Rafa Nadal, cuyas rodillas están muy resentidas debido a la tendinitis crónica que acusa y que le ha impedido disputar también Wimbledon, el torneo de mayor prestigio del mundo del que fue ganador el pasado año.

José Luis Escañuela Romana, presidente de la Federación Andaluza de Tenis, fue elegido a principios de año como presidente de la Real Federación Española de Tenis (RFET) tras la votación llevada a cabo durante la Asamblea General Extraordinaria celebrada en Madrid. Escañuela fue elegido por 133 votos, superando los 38 obtenidos por el otro candidato, Joaquín García Ferrer, presidente de la Federación de Tenis de la Comunidad Valenciana, y tomó posesión de su cargo en el mes de marzo. Unas semanas más tarde, acudió a Marbella para asistir al Andalucía Tennis Experience de la WTA y ya mostró sus deseos de que esta ciudad albergara la eliminatoria de cuartos de final de la Copa Davis.

José Luis Escañuela fue uno de los grandes defensores de que Marbella tenía que albergar como Ciudad Europea del Deporte un evento de la WTA como el Andalucía Tennis Experience. Por eso, asegura que confía en que lo acoja también en los próximos años ya que el torneo tiene la licencia por tres años y trae a tenistas como Serena Williams y Jelena Jankovic.

Albert Costa es el nuevo capitán de la selección española. Después de que Emilio Sánchez Vicario anunciara que su ciclo ya había terminado, todos apuntaban a que iba a ser otro ex tenista quien ocuparía su sitio, y este no podía ser otro que Costa, que ha tenido el apoyo de toda el mundo del tenis español desde que el puesto se quedó vacante. Además, las palabras de Feliciano López y del ex-capitán también ayudaron con la toma de esta decisión.

La celebración en Marbella de los cuartos de final de la Copa Davis no sería posible sin el apoyo incondicional de la Junta de Andalucía, que a través de la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte ha aportado la mitad del canon, unos 800.000 euros más IVA, que la ciudad debe sufragar para albergar esta cita deportiva de repercusión mundial.

Además, el consejero del ramo, Luciano Alonso, está más que convencido de las cualidades de Marbella como sede de eventos de alto nivel y está apostando fuerte para situar al municipio de nuevo en el mapa turístico y deportivo, como demuestra la reciente celebración del Andalucía Tennis Experience, torneo perteneciente al circuito oficial de la WTA.

Desde el equipo de Gobierno tenían sus dudas, pero el tenista Manolo Santana convenció a Ángeles Muñoz: la repercusión que la Copa Davis tendrá en el mundo entero es argumento más que suficiente como para liarse la manta a la cabeza y reajustar el presupuesto para sacar, de donde apenas hay, dos millones y medio de euros para poner en marcha toda la maquinaria que los cuartos de final de esta centenaria copa necesitan para ofrecer un espectáculo global.

Es uno de los puntos álgidos de la designación de Marbella como ‘Ciudad Europea del Deporte 2009’. Y un vuelco para la propia Marbella, que hasta hace no tanto era portada de los periódicos no por sus méritos como ciudad, sino por operaciones judiciales de calado internacional que se desarrollaban en la misma, o por sus vaivenes en los respectivos equipos de gobierno.

El pionero del tenis en España, Manolo Santana, es un marbellí convencido. Su apuesta por la localidad es tan fuerte que se ha convertido en el principal aval para la celebración del evento.

Madridista hasta la médula -”Gané en Winbledom con la división de tenis del club blanco”, Santana llegó a Marbella hace 26 años. “Vine sólo para uno, y me quedé”.

Marbella ha sido designada este año Ciudad Europea del Deporte 2009 porque en el término municipal se pueden practicar multitud de actividades tanto en instalaciones municipales como en clubs e instalaciones privadas de uso o dominio público.

Los deportes acuáticos, deportes de raqueta como el tenis, pádel y squash, deportes de aventura, equitación, actividades deportivas que ofrecen los gimnasios en sus instalaciones, así como otras actividades y eventos deportivos que se ofrecen a lo largo de todo el año, engloban a Marbella como una ciudad única en Andalucía para eventos de todo tipo.

Llegó a la Delegación de Deportes hace poco más de dos años y desde entonces ha trabajado codo con codo con otras administraciones para que Marbella se posicione de forma internacional como un destino deportivo de élite.

El Plan Director de Instalaciones Deportivas de Andalucía (PDID) es el revulsivo que necesita Marbella en los próximos años para consolidarse como referente deportivo en el panorama internacional. La Junta destinará una inversión de 1.800 millones de euros hasta 2015 con el objetivo de mejorar la red andaluza de equipamientos deportivos de carácter público e impulsar la práctica del ejercicio físico entre la población, el deporte federado y el acceso a la alta competición.

Marbella es el referente de la Costa del Sol, conocida también como Costa del Golf, en el deporte del golf. todos los que acuden al término municipal cuentan con una amplia oferta, única e irrepetible, con un clima envidiable con el que se puede disfrutar de hasta 16 campos y 270 hoyos, unos datos que hacen a la ciudad una de los enclaves europeos más importantes en lo que a turismo de golf se refiere.

El turismo de golf es un segmento generador de inversiones, puesto que a la inversión del campo de golf se suman las dirigidas a alojamiento y servicio. En concreto, el impacto económico de este segmento en la provincia de Málaga ha superado los 940 millones de euros durante 2009.

La ciudad cuenta con una amplia oferta de restaurantes con los más variados tipos de cocina, nacional e internacional, además de su cocina autóctona y una alta posibilidad de disfrutar de grandes elaboraciones de repostería. Hablar de Marbella no es sólo contar con el sol y la playa, sino también por multitud de posibilidades en todos los sentidos.

La oferta hotelera de Marbella es muy amplia y una de las más potentes de España con establecimientos hoteleros, apartamentos turísticos, albergues y campings que conforman un catálogo de gran reconocimiento mundial en el que las grandes marcas han puesto sus ojos para organizar congresos, presentaciones y todo tipo de actos.

Desde hace años, la Costa del Sol es un referente mundial en atención médica y estética, hasta el punto de que en la actualidad el llamado ‘turismo sanitario’ se ha mostrado como una opción masiva, en la que confluyen la oferta de sol y playa, la cultural y la mejor atención en materia de salud.

Marbella es sin duda el epicentro dentro del litoral costasoleño en este segmento, tanto por sus instalaciones privadas como públicas, conformando un amplio abanico de recursos y servicios que abarca clínicas, centros de estética, spa u hospitales de gran prestigio como el USP o el Costa del Sol.

Marbella se ha convertido en un lugar preferente de cultura e historia. Visitar el Casco Antiguo es una cita imprescindible para el visitante, donde impera fijarse en cada detalle de sus callejuelas blancas y balcones floreados, el reflejo del que fue un pueblo andaluz y ahora luce en el corazón de una gran ciudad.

El epicentro de la ciudad es la Plaza de los Naranjos, que comprende la Casa Consistorial marbellí y que data del siglo XVI, pese a lo cual se conserva en perfecto estado día de hoy.

La elección de Marbella como sede de una eliminatoria de la Copa Davis ha conllevado un arduo periodo de gestación en el que han participado muchos agentes, desde el tejido empresarial del municipio, pasando por las administraciones local y regional, hasta personalidades de la talla del ex tenista Manolo Santana.

Como Ciudad Europea del Deporte 2009, Marbella necesita de grandes eventos deportivos que llenen de contenido esa designación, caso de la Vuelta a Andalucía que pasó por el municipio en febrero o el Andalucía Tennis Experience, cuya primera edición fue un rotundo éxito.