Un amigo mío cuando quería comparar coches de diferentes países me decía: El coche italiano es deportivo, el alemán sobrio, pero el inglés es elegante. Tiene toda la razón. La marca Jaguar, indudablemente es sinónimo de elegancia.El nuevo Jaguar XF, ha sabido simplificar y unir todas estas peculiaridades. Su aceleración, de 0 a 100 lo hace en 6,7 segundos, que teniendo en cuenta que es un turismo con un peso de 1.800, lo pueden catalogar como un deportivo sin ninguna duda, tiene una aceleración excelente. Esto se consigue gracias a una caja de cambios de cambio secuencial de 6 velocidades electrónica. La calidad y calidez de su interior es magnífica y en cuanto a su elegancia, es un coche que se le ve pasar y llama la atención por su elegante diseño.

El cambio en su línea con el anterior modelo es sustancial, sigue siendo Jaguar, pero un Jaguar más actual. En cuanto a la motorización, Jaguar cambia también radicalmente su gama anterior. Del antiguo motor de 207 Cv., que se deja de vender, pasa a los actuales motores diesel V6, con dos diferentes motorizaciones de 240, que es la que probamos y 275 Cv de potencia. En motores de gasolina hay un V8 de 5 litros, con 385 Cv con motor atmosférico y otro de sobrealimentado con 510 Cv de potencia, que sustituyen al V8 de 4,2 litros de 298 y 416 Cv.

Bajo mi punto de vista la mayor virtud del Jaguar XF es el confort que proporciona la suspensión, circulando por todo tipo de carreteras. Lo hemos probado en autovía, como en una carretera tan sinuosa, como la carretera de Ronda. El Jaguar XF, en una conducción normal, como lo pueden utilizar el 90% de los conductores, como en una carretera con curvas de todo tipo, como la de Ronda, transmite una sensación de gran estabilidad, a la vez que un silencio de rodadura y un tacto al volante, que transmite excelentemente toda la sensación de la carretera al volante. Es muy cómodo y muy ágil.

Al volante después de regular el asiento a nuestra medida de conducción, compruebo que la banqueta es mas baja de lo normal. Esta mas cerca del suelo de lo habitual, por lo que la debo elevar, para tener una visión alta. Esto tal vez es algo muy personal para conducir, debido a mi anterior paso por la competición. Aunque la mayoría de la gente conduce recostada y hacia atrás, para tener un mayor control del volante en todos los giros, la mejor posición más es alta y hacia adelante. De esta forma tendremos un mayor control del volante, así como una mejor visibilidad. Algún día dedicaré un espacio sobre esto, pero si os fijáis en la posición de los pilotos, en los reportajes de los rallyes, comprenderéis lo que digo.

El coche es muy espacioso, tanto las plaza delanteras como las traseras, aunque en las traseras, y debido a la moda actual en el diseño trasero, (línea Berlina/Coupe), si uno es muy alto, tal vez se deba recostar algo, pero no lo he comprobado. También nos llama la atención el selector de marchas, “JaguarDrive Selector” . Es un “botón” que sale cuando arrancamos el coche, por medio de un arranque sin llave. En el selector, podremos seleccionar una posición de sport, que lo utilizamos en la carretera de Ronda a la vez que las levas del volante, comprobando que el coche, teniendo en cuenta su peso, es mucho mas ágil de lo que había pensado en principio podría ser, gracias no solamente a su potencia, sino a la rapidez de su cambio secuencial, y que tira casi hasta las 5.000 rpm.

Equipamiento
En cuanto al equipamiento, el coche Jaguar XF que probamos, tenía todos los extras y seria muy largo el enumerarlos, pero en el equipamiento de serie podríamos destacar el sistema de protección de peatones en caso de impacto, y la pantalla táctil de 7” con control de sonido, climatización, navegador y Bluetooth. El sistema de protección de peatones, cuenta con unos activadores elevan el capó desde su parte más próxima al parabrisas para crear un espacio de amortiguación entre éste y la parte delantera del motor en el momento del impacto al peatón.

Cabe destacar también en el interior, la terminación del mismo, que sin ninguna duda corresponde al de un coche de lujo, con materiales de muy buena calidad, que incluye unos cómodos asientos de piel de serie, algo que en otros coches de similar rango, son un extra. La apertura de la guantera es de apertura táctil, así como también el encendido de las luces del interior “Jaguar Sense”.

También destacaría el acceso a las plazas delanteras, ya que el vano que deja la puerta, es más grande de lo habitual. El acceso del conductor, se hace aun mas amplio, gracias a que el volante, cuando accedemos al interior se eleva, y se baja una vez cerrada la puerta a la posición que anteriormente hemos programado eléctricamente. También es muy correcta la posición al volante, incluso en carreteras viradas, gracias aun apoya pies muy bien situado, con lo cual, al ser de cambio automático, nos sujetamos perfectamente en carreteras viradas, sujetando perfectamente el cuerpo.

También de serie trae unos asientos con reglajes eléctricos en altura, inclinación del respaldo y distancia al volante. El coche que probamos tenía los asientos además de calefactados con ventilación para el verano.

La conclusión después de hacer algo más de 400 km por todo tipo de carreteras, es que es, una elegante berlina, con una aceleración y una agilidad de un coche deportivo. El coche nos fue cedido para la prueba por el concesionario en Marbella de Jagua, C. De Salamanca.

La marca coreana Kia, ha presentado en Corea del Sur, su nueva berlina de lujo, el Kia Opirus. No es que sea un nuevo modelo, es un “lifting”.

Se acaba de presentar en Corea del Sur el lavado de cara de la berlina de lujo coreana que soñaba con ser un Mercedes, más conocida en Europa como Kia Opirus. El renovado sedán comenzará a comercializarse primero en el mercado asiático para llegar unos años más tarde a Europa y Estados Unidos manteniéndose como el tope de gama de Kia con un equipamiento excelente y un precio muy tentador.

Otro de los detalles que reveló Kia en esta presentación es la creación en Corea de una submarca de lujo de Kia llamada Opirus cuya berlina de representación será precisamente el Opirus Premium. El objetivo es intentar diferenciar su gama de utilitarios con una nueva gama de vehículos de lujo a un precio algo más asequible, una estrategia similar a la realizada por su compatriota Hyundai y su división Genesis. Pero lo cierto es que aún no se ha confirmado que esta estrategia se vaya a llevar a cabo en Europa.

Estética
Estéticamente sigue manteniendo los cuatro faros redondos delanteros que nos recuerdan al antiguo Mercedes Clase E, franqueando una parrilla con barras verticales cromadas que ha aumentado ligeramente su tamaño. Además como no podía ser menos en una berlina de lujo de estas características se incluyen de serie las nuevas luces diurnas y pilotos traseros LED, sobre los parachoques que tambien han sido renovados.

Se han revelado otros detalles como la nueva pantalla LCD de 3,5 pulgadas del sistema de navegación y el ordenador de a bordo y una nueva gama de motores mejorados con más potencia y una mayor eficiencia que permite unos consumos que se han reducido ligeramente.

En Corea del Sur se comercializará con el motor 3.3 Lambda V6 con 259 CV de potencia y por otro lado el 3.8 Lambda V6 de 284 CV, además de un tercer motor de entrada, el 2.7 V6 con 195 CV de potencia.

En España de momento se seguirá comercializando el antiguo Kia Opirus que se renovó en 2007 y que únicamente está disponible con el motor 3.8 V6 de 266 CV a partir de 38.378 euros, contando con un amplio equipamiento de serie con asientos de conductor y acompañante eléctricos y calefactados, tapicería de piel, sensores de aparcamiento, reposacabezas delanteros activos, faros xenón, sensores de iluminación y lluvia y apertura de puertas mediante tarjeta electrónica.

BMW acaba de lanzar al mercado, aun no ha llegado a España, su nuevo modelo GT dentro de la serie 5. Es un modelo podríamos decir híbrido, pero no por su motor, sino por su carrocería. Es una mezcla de berlina, familiar, Coupe y al mismo tiempo SUV. Analicémoslo: Berlina; por que tiene 5 puertas y además está basado en el chasis extendido de la futura serie 5. Familiar; porque tiene un maletero de 44º litros y 1700 si se abaten los asientos traseros, Coupe; por esta moda actual ya extendida entre las marcas mas altas de gama (Mercedes, Jaguar, VW, BMW) de perfilar la parte trasera coche, demás de tener unas puertas sin marcos y SUV porque la posición en el asiento es bastante mas alta de lo normal y además es 15 centímetros mas alto que un turismo normal. Posiblemente estemos ante otro existo en ventas de BMW, pero en España no lo veremos de momento.

Si el exterior nos gusta o no es cuestión de gustos y pareceres, pero lo que si podemos decir sin ningún tipo de confusión es que su interior esta trabajado con sumo esmero, utilizando como es habitual en la marca bávara materiales dela mas alta calidad.

Motores
Mecánicamente estará disponible con 3 motorizaciones turboalimentados, un motor diesel y un motor gasolina en un 6 cilindros y un motor de 8 cilindros en V con motor de gasolina. Dispone de una caja de cambios ZF con8 relaciones de cambio. Como es habitual pero mas adelante existirá una serie M dentro de la gama GT y en España estará en el entorno de los 60.000 euros precio de venta.

El SEAT Exeo, la berlina deportiva de la marca española, aumenta su oferta con la llegada al mercado de la versión familiar, denominada ST.

El nuevo Exeo ST aumenta considerablemente su capacidad de carga gracias a su carrocería familiar y a su portón trasero.

Una de las principales novedades que se incorporan al equipamiento de la gama Exeo es el sistema de sonido BOSE, con 10 altavoces de alta calidad que garantizan una acústica inmejorable dentro del habitáculo. Otro de los elementos destacados es el sistema WIV de mantenimiento variable, que permite prolongar notablemente los intervalos entre servicios e informa a tiempo al conductor sobre cuántos kilómetros faltan por recorrer hasta el siguiente servicio.

Conservando los rasgos distintivos de la berlina, el nuevo Exeo ST se diferencia respecto a la versión de cuatro puertas en su carrocería, ligeramente más larga con 4.666 metros, y en el volumen de maletero, ahora de 442 litros, ampliables si los respaldos de las plazas traseras se abaten.

El nuevo Seat Exeo ST inicialmente se venderá con tres motores de gasolina: 1.6 de 102 CV; 1.8 de 150 CV y 2.0 TSI de 200 CV, y dos Diesel -2.0 de 143 y 170 CV. En el mes de septiembre llegará la versión de 120 CV, con filtro de partículas DPF y con la tecnología “common rail”.Todos ellos tienen una caja de cambios manual de 6 velocidades.

Como es habitual en la mayoría de los coches de la marca Seat, estará disponible en sus tres versiones de equipamiento, Reference, Style y Sport.

Estará disponible en los concesionarios de Seat en Marbella a partir de la última semana del mes de junio, y su precio de venta comenzará con el mas bajo de motorización y gama en 23.290 euros.

El Fiat 500 es un utilitario con aires retro, que nada mas verlo nos hace recordar aquel legendario y popular Seat 600 en España, que no era mas que una réplica del Fiat 500 italiano. Es un utilitario de 3 puertas y cuatro plazas, que se comercializa con tres niveles de equipamiento y con dos motores de gasolina de 69 y 100 Cv,, y un motor turbodiésel de 75 Cv. Para los amantes de reacciones más deportivas, la versión Abarth (departamento de competición de Fiat) cuenta también con dos motores con 135 y 150 cv de potencia.

Es un utilitario de 3 puertas y cuatro plazas que gracias a su bajo consumo, es un autentico coche urbano, con capacidad suficiente interiormente para cuatro personas en desplazamientos cortos, pero que debido a una relación peso/potencia, (100 Cv y 1.004 Kilos), muy válido también para los desplazamientos medios.. Una alternativa al Mini, pero con un precio ostensiblemente menor. Es un coche agradable de diseño, que parece estar diseñado para la mujer. Sin ningún ánimo de ser sexista, nada mas verlo me dio la impresión de estar diseñado para la mujer, y cuando se lo pregunté a la persona que me lo entregó, ratificó mi pensamiento, el 90% de los vendidos, habían sido mujeres las personas que lo habían comprado. En ciudad se maneja muy cómodamente, es silencioso y agradable gracias a la suavidad del motor y gracias a las medidas de su carrocería, el tema del parking es relativamente sencillo. Obviamente el maletero no es para hacer un viaje largo con cuatro personas, es un coche, como ya hemos dicho antes, urbano, con posibilidades de viajes medios. Es obvio que nadie va a comprar este tipo de coche para hacer viajes de 700 Km. Pero aunque su carrocería es más pequeña, el maletero es más amplio que el del Mini. Sorprende que un coche de estas medidas, tenga un maletero con esta amplitud.

Al sentarnos al volante, siento una sensación diferente. La posición al volante es más alta de lo normal, e incluso la posición de la palanca de cambio, también mas alta de lo normal, está colocada casi en el salpicadero, nos permite tener una excelente visibilidad, hacia delante y hacia atrás. Es un coche muy cómodo y tengo la sensación que poco tiempo después, cuando salga a la carretera donde pruebo todos los coches, voy a tener una agradable sensación, precisamente por la posición al volante y lo fácil que es el desplazamiento de la mano hacia el cambio. Lo encontramos, no lo buscamos. El habitáculo también es muy agradable, de sensación de calidad, sencillo pero bien diseñado.

Tras más de una hora callejeando por las calles de Marbella, salimos a la carretera para comprobar su estabilidad en una carretera virada. Como no podía ser de otra forma, con coches de distancia corta entre ejes, son muy ágiles, pero al mismo tiempo sus reacciones son más nerviosas, pero el coche sigue perfectamente las ordenes al volante, y “culebrea” con una agilidad pasmosa, aunque noto un poco de balanceo excesivo en los cambios de apoyo. Como decía antes, el pomo de la palanca de cambios, nos la encontramos sin buscarla y los cambios son precisos y rápidos y los 100 Cv de potencia se aprovechan al 100%, ya que las vueltas caen y suben rapidez, gracias a su caja de seis velocidades. Cambio de tipo de carretera y me meto en otra, con muchas curvas, mas estrecha y de peor piso, mas bacheado y es aquí donde ya la respuesta cambia. Hay un refrán que dice, “no se le pueden pedir peras al olmo”, pero bueno, si no se prueba, tampoco puedo dar mi opinión. No se le puede pedir a un coche de estas medidas que se comporte con la misma comodidad de una berlina. Me explico, en este tipo de carretera, al ser tan corto entre ejes, el coche no tiene la torsión de un coche de 4 metros, y los baches repercuten de una forma mayor en el interior. Es normal, este coche es un coche urbano, ya lo dije antes, no es un turismo, es un coche urbano, pero lo hice por si acaso me llevaba una alegría extra. Pero lo que si corroboro es que se disfruta conduciéndolo, tiene un tacto deportivo y una suspensión firme.

Frenada
De vuelta a Marbella, y ya cuesta abajo, aprovecho para probar la frenada del coche, que gracias a sus 4 discos ventilados me parece mas que satisfactoria, ya casi al final, pero con una conducción rápida, aunque conservando obviamente todas las medidas de seguridad en el tráfico, notamos un ligero fading en los frenos
Al volante nos encontramos todos los mandos necesarios para circular, no necesitando soltar las manos del volante para accionarlos. Todo muy sencillo y práctico. El coche que probamos, tiene un “botón” que en la posición Sport, en teoría el acelerador tiene una mayor respuesta. La verdad que en carretera virada, como vas alto de vueltas no se nota mucho. Si se nota más en ciudad, ya que lo que se consigue con ellos, es que la mariposa de admisión se abra más, y esto en ciudad, mas bajo de vueltas, se aprecia más, la reacción del coche es más rápida. Conclusión, un coche excelente para la ciudad y con buenas opciones para viajes cortos o de fin de semana.

Fiat dispone en este momento unos grandes descuentos en el mercado, tal vez la marca, que mas se está implicando en la crisis. El concesionario de Fiat en Marbella, Torino Motor, nos cede en esta ocasión el Fiat 500 con el motor de 100 Cv y una cilindrada de 1.4 l.

Desde el propio nacimiento del automóvil, hace ya mas de 100 años, las cajas de cambios siempre han ido unidas al mismo. Fue en USA donde a principios de los años 40 comenzaron a comercializarse las cajas de cambio automáticas. Hasta ese momento las cajas de cambio era todas manuales y bastante más complicadas que las actuales, ya que los cambios adolecían de sincronismos y satélites, por lo cual el efectuar el doble embrague era imprescindible para poder cambiar de marcha.

Las primeras cajas manuales sincronizadas se montaron en los años 50 y uno de los primeros coches en estrenarlas fue la marca Porsche con su modelo 356. En estas fechas ya en USA las cajas de cambio eran las más populares entre una gran mayoría de los coches fabricados. Con ello además de una conducción más sencilla, se eliminaban gastos, como por ejemplo, el mismo embrague y sus componentes. Además de esto este tipo de cambio transmitía con mas suavidad la potencia del motor a la transmisión, con lo cual, los "tirones" de la propia transmisión no existían.

Para entonces las cajas automáticas ya eran mayoría en los EEUU, el entonces mayor mercado automovilístico mundial con diferencia. Tal era el dominio de los dos pedales en dicho mercado, que muchos fabricantes ni siquiera ofrecían cajas manuales en sus modelos generalistas. El coste de los automáticos se redujo muy notablemente al aprovecharse las economías de escala. Sin embargo, en Europa seguíamos empleando los tres pedales. Las cajas automáticas que se empezaron a montar en Europa estaban reservadas en un principio a las grandes berlinas o vehículos de lujo, por lo tanto su coste era notablemente mas elevado.

Cambios
Pero los cambios llegan a Europa con las nuevas cajas de cambio implantadas por las grandes marcas. Poco a poco las cajas de cambio se van sofisticando y nos dan la opción de cambio automático, pero si lo deseamos. "dentro" de esta misma caja automática, podemos seleccionar una caja de cambios manual y ademas de cambio secuencial, y ademas con el cambio manual por medio de "levas", como en los coches de F1, y además sin embrague. Cajas de cambio con una precisión envidiable, que para cambiar de marcha, no es necesario pisar el embrague, ni tan siquiera dejar de acelerar. Las marchas van subiendo y bajando con una suavidad que nos deja boquiabiertos. Es el desarrollo y aquellas viejas cajas de cambios, con su pomo, muchas veces tuneado, se va quedando para el olvido. Hoy en dia, coches de turismo, como por ejemplo el Fiat Stilo, ya llevan sus "levas al volante" y claro esta dentro de los coches de gamas altas, una gran mayoría disponen de este tipo de caja de cambios.

Personalmente puedo decir que el cambio manual, es COMODÍSIMO. Si te acostumbras a él, no vuelves al manual. Lo único con lo que hay que tener mucho cuidado al principio es con el pié izquierdo. Hay que olvidarse que tenemos pie izquierdo, lo tenemos que atar algún sitio, ya que instintivamente, sobre todo cuando vamos a frenar, llevamos nuestro pie izquierdo al pedal del embrague, y aquí sucede lo inevitable, metemos un frenazo que el que nos acompaña, si no va bien sujeto con el cinturón de seguridad, se puede "comer" el salpicadero, del frenazo tan brutal que hemos conseguido, ya que el embrague es necesario apretarlo con fuerza, y con esta misma fuerza que estamos acostumbrados a pisar el embrague, pisaremos el freno. Resultado… imaginenselo. Pero con esto, pienso que también será necesario que la ley deberá de cambiar, ya que por lo menos en España, para sacarse el carne de conducir, es necesario sacárselo con un cambio manual. Es el progreso. No pasarán muchos años para que esta medida sea obsoleta. Recuerdenlo.

En el pasado mes de enero, desayunábamos con la noticia que Porsche compraba algo mas del 50% de las acciones de VW, por la friolera cantidad de alrededor de 10.000 millones de euros. Pero entre os días 22 y 24 de Mayo, Porsche ha estado a punto de la bancarrota. Incomprensible. Nada fácil de comprender para alguien como yo y como la mayoría de los seres vivientes. Lo más incomprensible es que ha sido precisamente VW quien ha tenido que salir en la ayuda de Porsche. La familia Porsche necesitaba urgentemente la cantidad de 3.300 millones para hacer frente a unos pagos urgentes a diferentes suministradores. Los bancos enterados de la situación, 15 diferentes bancos, inmediatamente retiran el dinero que precisamente la marca Porsche necesitaba para cubrir la compra de las acciones de VW, ya que se hacen eco de esta necesidad y piensan que con parte del dinero de la compra de las acciones, Porsche tenia intención de realizar los pagos a sus suministradores, y estos, si no se realizaba el pago con urgencia, dejaban de entregar suministros a la marca, con lo cual se paralizaban los trenes de montaje y por consiguiente la entrega de vehículos.

Ante semejante situación, se vislumbraron varias posibilidades, entre las que destacaba una probable, la participación del gobierno de Qatar. Pero finalmente, ha sido precisamente Volkswagen quien ha ido en su rescate, anunciando su fusión ante unos términos aún no definidos. De esta forma Porsche y VW se van a quedar fundidos en el mismo consorcio, VAG, pero que mantendrá independiente las actividades de todas las marcas que forma lo forman, Audi, Bentley, Buggati, Lamborghini, Seat, Skoda, Sacania, Volkswagen y ahora Porsche. No se sabe de momento cuales serán los términos de dicha fusión.

El propio gobiernos alemán a tenido que salir también en la ayuda de la mítica marca, prestando 140 millones, además de que VW ha tenido que avalar otros 750 millones. Pero lo peor es que antes de seis meses, Porsche tendrá que hacer frente a los 3.500 millones, menos las cantidades adelantadas por el gobierno alemán y el aval de la propia VW.

Incomprensible
Todo esto parece aun mas incomprensible, cuando en el ejercicio pasado del 2008, Porsche tuvo unos beneficios de 6.000 millones, de los cuales solamente 1.000 millones, correspondían al negocio del automóvil. El resto eran beneficios ajenos al sector de la automoción. Según la prensa alemana, Porsche se asemejaba mas a una empresa de fondos de inversión, que a lo que una empresa de la automoción suele hacer. Lo que está claro es que el clan familiar Porsche se ha distanciado del Presidente de la marca, Wideking, en el que han perdido la confianza y acusan preocuparse mas de las finanzas que de la propia marca. Si Ferdinan Porsche levantara la cabeza.